Relevo Brasileiro: Planaltos, Depressões e Planícies
O relevo brasileiro é dividido em três grandes unidades: planaltos, planícies e depressões. Os planaltos ocupam a maior parte do território, com altitudes entre 305 m e 915 m. O país está sobre uma porção estável da crosta terrestre, sem vulcões ativos. Terremotos de grande magnitude não ocorrem no território nacional; moradores de algumas regiões eventualmente sentem reflexos de tremores originados em zonas sísmicas vizinhas, como a Cordilheira dos Andes.
A formação do relevo brasileiro não depende de atividade vulcânica ou de movimentos tectônicos recentes. Chuva, vento, variação de temperatura e a ação dos rios desgastam rochas antigas há milhões de anos. Esse desgaste constante, somado ao clima de cada região — ver Clima do Brasil —, explica as formas suaves que predominam no relevo do país.
Características Gerais
O relevo brasileiro tem no Planalto Brasileiro sua unidade mais extensa, onde ficam a Serra da Mantiqueira, a Serra do Mar e a Serra Geral. Essas serras concentram o trecho mais acidentado do Planalto Brasileiro, mas a maior parte do seu terreno é formada por colinas onduladas, áreas de cerrado e trechos de floresta.
A maior planície do país acompanha a Bacia do Rio Amazonas, descrita em Hidrografia do Brasil. Essa planície ocupa mais de um terço da superfície nacional, raramente passa de 150 m de altitude e é coberta por floresta tropical. Ao norte da Bacia Amazônica, o Maciço das Guianas reúne a Serra de Tumucumaque, com pontos acima de 700 m, além da Serra Acaraí e da Serra Parima.
O litoral brasileiro é margeado por uma Planície Costeira estreita, detalhada em Litoral do Brasil. Essa faixa só desaparece nos trechos em que o planalto desce direto até o oceano, como em parte do litoral da Região Sudeste. O território nacional soma 8.509.360,850 km², segundo a Portaria IBGE 441/2026 — dado reunido em Dados Gerais do Brasil.
Planaltos do Brasil
Dez planaltos formam a maior parte do relevo brasileiro, distribuídos de norte a sul do país, quase todos entre 305 m e 915 m de altitude.
Vão do Planalto Norte-Amazônico, na fronteira com a Venezuela, ao Planalto Sul-Rio-Grandense, no extremo sul do Rio Grande do Sul, cobrindo as cinco regiões do país. Juntos, concentram as serras mais conhecidas do Brasil, como a Mantiqueira, a do Mar e a do Espinhaço, listadas a seguir planalto por planalto.
Planalto Norte-Amazônico
Ocupa o norte do Amapá, do Pará, de Roraima e do Amazonas, na Região Norte. Reúne a Serra de Tapirapecó, a Serra do Imeri, a Serra Parima e a Serra do Tumucumaque. É nesse planalto que fica o Pico da Neblina, o ponto mais alto do Brasil.
Planalto Sul-Amazônico
Estende-se pelo Pará, pelo norte do Mato Grosso e por Rondônia, ao sul do Planalto Norte-Amazônico. Inclui a Chapada do Cachimbo e as Serras de Dardanelos, Caiabis, Providência e Pacaás Novos, bem acima da Planície Amazônica, que começa mais ao norte.
Planalto da Amazônia Oriental
Liga a região de Manaus ao litoral do Atlântico, cruzando o Pará e o Amapá. Fica entre o Planalto Norte-Amazônico, a oeste, e a Planície Amazônica, que acompanha o Rio Amazonas até a foz no oceano. Essa posição faz dele a ligação, pelo relevo, entre o interior amazônico e a costa do Norte do país.
Planalto da Borborema
Atravessa do Estado de Alagoas ao Rio Grande do Norte, no interior do Nordeste — ver Região Nordeste. Faz limite, ao sul, com a Depressão Sertaneja e do São Francisco, a faixa de depressão mais extensa do Nordeste e bem mais baixa que o planalto, descrita mais abaixo nesta página.
Planalto Sul-Rio-Grandense
Ocupa o extremo sul do Rio Grande do Sul, já na Região Sul. É o planalto mais ao sul entre os dez que formam o relevo brasileiro, fazendo limite com a Planície das Lagoas dos Patos e Mirim, descrita mais abaixo.
Planalto da Bacia do Parnaíba
Cobre o leste da Bahia e a porção oriental do Tocantins. Fica ao sul do Planalto da Borborema e faz parte da mesma faixa de transição entre o Nordeste e o Centro-Norte do país, na divisa com o Planalto de Goiás-Minas.
Planalto do Atlântico-Leste-Sudeste
Avança pela Bahia, por Minas Gerais, São Paulo, Paraná e Santa Catarina, na Região Sudeste. Reúne a Serra da Mantiqueira, a Serra do Mar e a Serra do Espinhaço, três das cadeias mais altas do país. Na Serra da Mantiqueira ficam picos como a Pedra da Mina e o Pico dos Três Estados, citados na tabela de pontos mais altos mais abaixo.
Planalto de Goiás-Minas
Inclui a Serra da Canastra e a Chapada dos Veadeiros, entre Goiás e Minas Gerais, na divisa entre a Região Centro-Oeste e a Região Sudeste. Fica a oeste do Planalto do Atlântico-Leste-Sudeste, que concentra as serras mais altas do país.
Planalto do Alto Paraguai
Forma uma faixa estreita no Mato Grosso, com a Serra da Bodoquena e a Serra das Araras, na Região Centro-Oeste. Faz limite com a Depressão do Alto Paraguai-Guaporé, descrita mais abaixo, que separa esse planalto da Planície do Pantanal Mato-Grossense.
Planalto da Bacia do Paraná
Cobre o sul do Mato Grosso, o sudoeste de Minas Gerais, o oeste de São Paulo, o Paraná, Santa Catarina e o Rio Grande do Sul. Reúne a Chapada do Alto Taquari, a Chapada de Maracaju e a Chapada dos Guimarães. É o planalto que cruza mais estados entre os dez do relevo brasileiro, fazendo limite com o Planalto Sul-Rio-Grandense, mais ao sul.
Depressões do Brasil
Sete depressões compõem o relevo brasileiro, entre os planaltos do Brasil e as grandes planícies, quase sempre acompanhando o curso de um rio.
A maior concentração fica no Centro-Oeste e no Norte, onde depressões como a Cuiabana e a Marginal Amazônica fazem a transição entre o planalto e as terras baixas do Pantanal ou da floresta amazônica. No Nordeste, a Depressão Sertaneja e do São Francisco é a mais extensa, seguindo o curso do Rio São Francisco por boa parte do interior nordestino e de Minas Gerais.
Depressão Marginal Amazônica
Cerca a Planície Amazônica de norte a sul, na Região Norte, separando-a dos planaltos que bordejam a Bacia Amazônica, como o Planalto Norte-Amazônico e o Planalto Sul-Amazônico.
Depressão do Araguaia
Acompanha o vale do Rio Araguaia, entre o Tocantins e Goiás. Fica ao lado da Planície do Araguaia, que ocupa a mesma região, e ajuda a drenar as águas desse rio até o encontro com o Rio Tocantins.
Depressão do Tocantins
Segue o vale do Rio Tocantins, do norte de Goiás ao norte do Estado do Tocantins. Corre paralela à Depressão do Araguaia, que acompanha o rio vizinho, antes de os dois cursos se encontrarem mais ao norte.
Depressão Cuiabana
Ocupa o sul do Mato Grosso, na Região Centro-Oeste. Fica próxima à Planície do Pantanal Mato-Grossense, uma das seis planícies do relevo brasileiro, descrita mais abaixo. Separa essa planície do Planalto da Bacia do Paraná, mais ao leste.
Depressão do Alto Paraguai-Guaporé
Cobre o sudoeste do Mato Grosso e o sul de Rondônia. Faz limite com o Planalto do Alto Paraguai e com a Planície do Guaporé, que se estende do Mato Grosso a Rondônia, acompanhando o mesmo trecho da Bacia do Rio Paraguai.
Depressão do Miranda
Fica no sul do Pantanal Mato-Grossense, no Mato Grosso do Sul. Acompanha o mesmo Pantanal da Depressão Cuiabana, mas no trecho sul, e separa esse trecho baixo do planalto vizinho. É a depressão mais ao sul entre as que cobrem o Centro-Oeste do país.
Depressão Sertaneja e do São Francisco
Atravessa o centro-oeste de Minas Gerais, a Bahia, o Ceará, o Rio Grande do Norte, Sergipe e parte da Paraíba, de Pernambuco e de Alagoas — a faixa de depressão mais extensa do Nordeste. Acompanha boa parte do curso do Rio São Francisco, que corta o interior nordestino. Fica entre o Planalto da Borborema e o Planalto da Bacia do Parnaíba, dois dos dez planaltos do relevo brasileiro.
Planícies do Brasil
Seis planícies completam o relevo brasileiro, a maioria ligada a rios ou à costa, intercaladas com as depressões do Brasil ao longo dos vales. As planícies do Brasil se dividem entre áreas de várzea, de lagoa e de litoral.
A maior de todas é a Planície Amazônica, que sozinha ocupa mais de um terço do território nacional. As outras cinco são bem menores e concentradas: no Centro-Oeste e no Norte, ligadas ao Pantanal e ao Rio Guaporé; no Sul, às lagoas costeiras do Rio Grande do Sul; e no Sudeste, a pequenos trechos na foz de rios como o Paraíba do Sul.
Planície Amazônica
Acompanha o Rio Amazonas e seus afluentes, já citados em Hidrografia do Brasil. É a maior planície do relevo brasileiro, ocupando mais de um terço do território nacional, raramente acima de 150 m de altitude. Fica cercada pela Depressão Marginal Amazônica, que a separa dos planaltos vizinhos.
Planície do Araguaia
Ocupa o oeste do Tocantins e o norte de Goiás, entre o Planalto da Amazônia Oriental e o Planalto de Goiás-Minas. Fica ao lado da Depressão do Araguaia, que acompanha o mesmo rio, formando com ela a faixa baixa que corta essa região do país.
Planície do Pantanal Mato-Grossense
Cobre o oeste do Mato Grosso do Sul e o sudoeste do Mato Grosso, na Região Centro-Oeste. Faz limite com a Depressão Cuiabana e com a Depressão do Miranda, que a separam dos planaltos vizinhos. É uma planície de várzea, formada pelo transbordamento sazonal do Rio Paraguai.
Planície do Guaporé
Estende-se do Mato Grosso a Rondônia, encostada no Planalto Sul-Amazônico. Fica ao lado da Depressão do Alto Paraguai-Guaporé, que acompanha o mesmo trecho da Bacia do Rio Paraguai. É uma planície de várzea, como o Pantanal Mato-Grossense, mais ao sul.
Planície das Lagoas dos Patos e Mirim
Forma uma faixa larga a leste do Rio Grande do Sul, na Região Sul. Fica junto ao Planalto Sul-Rio-Grandense, o mais ao sul entre os dez planaltos do país. É uma planície de lagoa, diferente das de várzea ligadas a grandes rios como o Amazonas e o Paraguai.
Planície Litorânea
Aparece em trechos pontuais na foz de rios, como o Paraíba do Sul e o Rio Doce, no Rio de Janeiro e no Espírito Santo, e o Ribeira de Iguape, em São Paulo — ver Litoral do Brasil. É a única entre as seis planícies do relevo brasileiro ligada diretamente ao litoral, e não ao interior do país. Nos trechos em que o planalto desce direto até o oceano, como citado na seção de Características Gerais, essa planície praticamente desaparece.
Pontos Mais Altos do Brasil
O Pico da Neblina, na fronteira do Amazonas com a Venezuela, é o ponto mais alto do Brasil e o ponto culminante do relevo brasileiro. Por décadas, fontes oficiais citaram a altitude de 3.014 m para o pico. Uma remedição por GPS e satélite, feita pelo IBGE em 2004, e a adoção de um novo modelo de conversão geodésica em 2016 — confirmado no Anuário Estatístico do Brasil 2024 — reduziram o valor oficial para 2.995,3 m.
A lista dos pontos mais altos do Brasil muda conforme o método de medição e a data da última revisão do IBGE. A tabela a seguir reúne os dez primeiros colocados, segundo o Anuário Estatístico do Brasil 2024 (Tabela 1.3.2.2, Diretoria de Geociências):
| Pico | Altitude | Serra | Localização |
|---|---|---|---|
| Pico da Neblina | 2.995,3 m | Serra do Imeri | Amazonas, fronteira com a Venezuela |
| Pico 31 de Março | 2.974,2 m | Serra do Imeri | Amazonas |
| Pico da Bandeira | 2.891,4 m | Serra do Caparaó | divisa de Minas Gerais e Espírito Santo |
| Pedra da Mina | 2.798,2 m | Serra da Mantiqueira | divisa de Minas Gerais e São Paulo |
| Pico das Agulhas Negras | 2.791,1 m | Serra do Itatiaia | divisa de Minas Gerais e Rio de Janeiro |
| Pico do Cristal | 2.769,1 m | Serra do Caparaó | Minas Gerais |
| Monte Roraima | 2.734,9 m | Serra do Pacaraima | Roraima, fronteira com a Venezuela e a Guiana |
| Morro do Couto | 2.687,0 m | Serra das Prateleiras | Rio de Janeiro |
| Pedra do Sino de Itatiaia | 2.670,0 m | Serra da Mantiqueira | Minas Gerais |
| Pico dos Três Estados | 2.665,0 m | Serra da Mantiqueira | divisa de Minas Gerais, Rio de Janeiro e São Paulo |
Seis dos dez pontos mais altos do Brasil ficam na Serra da Mantiqueira ou no Maciço de Itatiaia, no eixo entre Minas Gerais, Rio de Janeiro e São Paulo. Os outros quatro se dividem entre o Amazonas e Roraima, ambos na Região Norte.
O relevo brasileiro atual resulta de processos geológicos que remontam a mais de 500 milhões de anos, bem antes da ocupação humana do território registrada em História do Brasil. A ausência de vulcões ativos e de terremotos de grande magnitude manteve essa base relativamente estável ao longo desse período; a erosão, não os sismos, segue sendo a principal força que transforma a paisagem do país.
Perguntas frequentes
Estas respostas cobrem as dúvidas mais comuns sobre o relevo brasileiro, direto ao ponto.
Quantos planaltos tem o Brasil?
O relevo brasileiro tem dez planaltos, que juntos formam a maior parte do território nacional, do Planalto Norte-Amazônico, na Região Norte, ao Planalto Sul-Rio-Grandense, no extremo sul do Rio Grande do Sul.
Qual é o ponto mais alto do Brasil?
É o Pico da Neblina, na Serra do Imeri, no Planalto Norte-Amazônico, na fronteira do Amazonas com a Venezuela, com 2.995,3 m de altitude segundo o Anuário Estatístico do Brasil 2024, do IBGE.
Por que o Brasil não tem vulcões nem terremotos fortes?
O território brasileiro está sobre uma porção estável da crosta terrestre, afastada das bordas das placas tectônicas. Por isso não tem vulcões ativos nem terremotos de grande magnitude; o relevo se forma pela erosão do vento, da chuva e dos rios ao longo de milhões de anos.
Qual é a maior planície do Brasil?
É a Planície Amazônica, que acompanha o Rio Amazonas e seus afluentes. Ocupa mais de um terço do território nacional, raramente passa de 150 m de altitude e é coberta por floresta tropical.
Qual a diferença entre planalto, planície e depressão?
Os planaltos são as áreas mais altas do relevo brasileiro, entre 305 m e 915 m. As planícies ficam em altitudes baixas, geralmente junto a rios ou ao litoral. As depressões ocupam o espaço entre planaltos e planícies, quase sempre ao longo do curso de um rio.
Foto de destaque: Manoel Junior / Pexels, licença gratuita (Serra da Mantiqueira, Campos do Jordão, SP).
